USCIS issued a policy memo asserting that adjustment of status under INA § 245 is an “extraordinary” type of benefit only available in very limited circumstances and that most applicants seeking to adjust status should instead consular process through a U.S. Embassy abroad. The memo instructs adjudicators to assess each green card case under a totality‑of‑the‑circumstances framework, weigh all favorable and adverse factors, and approve only where the applicant’s equities justify a favorable exercise of discretion.
Consular processing requires departing the U.S. and for many adjustment applicants, leaving will trigger an unlawful presence bar requiring a waiver. As this type of waiver adjudication takes around 2 to 3 years to process while the applicant waits abroad, the potential impact of this new policy memo is shocking and worrisome.
It is critical to keep in mind that the memo is in direct contradiction with long standing practice and procedure of USCIS and follows no formal process or notice as required by the Administrative Procedures Act. The policy memo will quickly be challenged in court for many reasons, and a federal court will likely issue an order preventing the policy from being implemented. In the meantime, USCIS must continue processing adjustment of status applications.
We are following this issue closely to see if and how the memo may be implemented in the future. If you have already filed your adjustment of status application, even if the memo survives legal challenges, your adjustment case would most likely not be impacted. For adjustment of status applicants who have not yet filed, should the new policy memo become enforceable, our team will work with you to tailor the best approach for your individual case. For now, there is no action needed while we monitor the issue.
This is informational only and is not intended as legal advice. U.S. immigration law and policy is rapidly and consistently changing and individual consultation with your attorney about how these changes may impact your case is required.
USCIS emite una nueva política sobre las solicitudes de ajuste de estatus
USCIS emitió un memorando de política en el que afirma que el ajuste de estatus bajo la Sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) es un tipo de beneficio "extraordinario", disponible únicamente en circunstancias muy limitadas, y que la mayoría de los solicitantes que buscan ajustar su estatus deberían, en su lugar, tramitar el proceso consular a través de una embajada de los Estados Unidos en el extranjero. El memorando instruye a los adjudicadores a evaluar cada caso de tarjeta de residencia bajo un marco de "totalidad de las circunstancias", ponderar todos los factores favorables y adversos, y aprobar el caso solo cuando los méritos y circunstancias particulares del solicitante justifiquen un ejercicio favorable de la discrecionalidad.
El proceso consular requiere salir de los Estados Unidos y, para muchos solicitantes de ajuste de estatus, dicha salida activará una prohibición de reingreso por presencia ilegal, lo cual requerirá la obtención de una exención (perdón). Dado que la adjudicación de este tipo de exenciones tarda entre 2 y 3 años en procesarse, tiempo durante el cual el solicitante debe esperar en el extranjero, el impacto potencial de este nuevo memorando de política resulta alarmante y preocupante.
Es fundamental tener presente que este memorando contradice directamente las prácticas y procedimientos de larga data de USCIS, y que no se ajusta a ningún proceso formal ni requisito de notificación, tal como lo exige la Ley de Procedimiento Administrativo. Es previsible que este memorando de política sea impugnado judicialmente en breve por múltiples razones, y es probable que un tribunal federal emita una orden para impedir su implementación. Mientras tanto, USCIS debe continuar procesando las solicitudes de ajuste de estatus.
Estamos siguiendo este asunto muy de cerca para determinar si el memorando se implementará en el futuro y, de ser así, de qué manera. Si usted ya ha presentado su solicitud de ajuste de estatus, es muy probable que su caso no se vea afectado, incluso si el memorando logra superar los desafíos legales. En el caso de los solicitantes de ajuste de estatus que aún no han presentado su solicitud, y suponiendo que el nuevo memorando de política llegara a ser jurídicamente vinculante, nuestro equipo trabajará con usted para diseñar la estrategia más adecuada para su caso particular. Por el momento, no es necesario realizar ninguna acción adicional mientras continuamos monitoreando la situación.
La presente información tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoramiento legal. Las leyes y políticas de inmigración de los Estados Unidos están sujetas a cambios rápidos y constantes; por consiguiente, resulta indispensable consultar individualmente con su abogado para determinar de qué manera estos cambios podrían afectar su caso.